Höhenanpassung gibt Rätsel auf
Bei äthiopischen Gebirgsbewohnern ist Blut völlig normal
Menschen, die in hoch gelegenen Regionen geboren werden und Aufwachsen,
können sich sehr gut an den reduzierten Sauerstoffgehalt in der Luft anpassen.
Bislang ging die Forschung von zwei Möglichkeiten der Anpassung aus.
Wissenschaftler der Case Western Reserve University
http://www.cwru.edu haben bei
Bewohnern der Ambaras-Region im äthiopischen Nationalpark des Semiengebirges
in 3.530 Metern über dem Meeresspiegel eine dritte Art der Anpassung entdeckt.
Bei beiden Methoden der bisher angenommenen Anpassungs-Möglichkeit spielt
das Protein Hämoglobin eine Rolle. Hämoglobin in den roten Blutzellen bindet
sich an Sauerstoff und transportiert es durch den Körper. Eine bestimmte und
gut studierte Bevölkerungsgruppe in den Anden z.B. besitzt mehr Hämoglobin als
Menschen, die auf Höhe des Meeresspiegels leben. Bewohner des Tibet-Plateaus
andererseits weisen einen mit einer in niedrigerer Höhe lebenden
Bevölkerungsgruppe ähnlichen Hämoglobin-Spiegel auf. Allerdings bindet sich
prozentuell ein größerer Teil des Hämoglobins an die Sauerstoff-Moleküle des
Bluts.
Cynthia M. Beall von der Case Western Reserve University studierte 315
Einwohner der Ambaras-Region. Es zeigte sich, dass das Blut dieser
äthiopischen Gebirgsbewohner völlig normal war und sie trotzdem nicht an der
Höhenkrankheit leiden. Die Autoren gehen von der dritten Art der
Höhenanpassung aus. Die zugrunde liegenden biologischen Mechanismen sind
bislang noch nicht geklärt. Weitere Untersuchungen sollen Aufklärung bringen,
warum sich die drei Bevölkerungsgruppen unterscheiden, schreiben die Forscher
im Fachblatt Proceedings of the National Academy of Sciences
http://www.pnas.org .
