Zellzerstörendes Toxin bei Chlamydien-Bakterien entdeckt
Genom-Entschlüsselung ermöglicht Identifizierung
Wissenschaftler des National Institute of Allergy and Infectious
Diseases (NIAID)
http://www.niaid.nih.gov/default.htm haben ein Schlüsselgen entdeckt, das
bestimmten Chlamydien-Bakterien ermöglicht, Blindheit und schwere Infektionen
des Genitaltraktes hervorzurufen. Basierend auf dem kürzlich entschlüsselten
Genom von Chlamydia trachomatis fanden Harlan Caldwell und Robert Belland ein
Gen, das ein bisher nie identifiziertes zellzerstörendes Toxin kodiert,
berichten die Proceedings of the National Academy of Sciences.
http://intl.pnas.org
Das Team verglich die Genome von zwei Chlamydien-Stämmen: Einem Stamm, der
Infektionen der Augen und des Genitaltraktes hervorruft und einem, der invasiv
die Zellen der Lymphknoten angreift. Die Gene der beiden Stämme waren bis auf
eine Region des Bakterien-Chromosoms identisch. Bei der näheren Untersuchung
wurde ein DNA-Bereich gefunden, der dem bekannten Gen des Toxin B der
Clostridium difficile ähnelte. Diese Bakterien verursachen beim Menschen
schwere Infektionen des Dickdarms und sind eng mit den Erregern von Tetanus,
Botulismus und Wundbrand verwandt. Toxin B lässt die Proteingerüste im Inneren
der Zellen zusammenbrechen. Die C. difficile Bakterien nutzen die so
entstandenen Lücken zwischen den Zellen um tiefer in die Darmwand
einzudringen.
Um herauszufinden, ob das gefundene Gen wirklich ein ähnliches Protein wie
Toxin B kodiert, suchten Caldwell und Belland in den Bakterien nach Hinweisen
auf das Toxin. Ihre Studien ergaben, dass C. trachomatis zu spezifischen
Veränderungen in den infizierten Zellen führt. Diese Veränderungen sind nicht
von jenen zu unterscheiden, die vom Toxin des Clostridium difficile
hervorgerufen werden. Die infizierten Zellen enthielten außerdem
toxinkodierende RNA. Die Forscher wiesen in der Folge nach, dass die
infizierten Zellen ein Protein enthalten, das Toxin B ähnelt. Das weist darauf
hin, dass die Zellen die Anweisungen der RNA entschüsselt hatten.
Anders als die meisten Bakterien lebt C. trachomatis in den Zellen.
Chronische Infektionen des Augenlides können zu Bindehautentzündungen führen,
der weltweit häufigsten Ursache von verhinderbarer Blindheit. In Amerika
gehören Chlamydien-Infektionen zu den verbreitesten sexuell übertragenen
Krankheiten, die zu Adnexitis, Eileiterschwangerschaften und Unfruchtbarkeit
führen können. Seit den späten vierziger Jahren wurde angenommen, dass ein
Toxin für die Entzündungen verantwortlich sein könnte. Es konnte jedoch bis
jetzt nie nachgewiesen werden. Details: Eurekalert
http://www.eurekalert.org/pub_releases/2001-11/nioa-htg110801.php
